Magnetisch kanon

Elektrotechniek - Werktuigbouwkunde

Amerikaanse marine geeft projectiel recordsnelheid

woensdag 5 januari 2011Het Amerikaanse Office of Naval Research (ONR) heeft met een elektromagnetisch kanon een metalen projectiel afgeschoten met een startsnelheid van Mach 8. De kinetische energie van het 10 kg zware projectiel bedroeg 33 MJ, een wereldrecord.

Het schot vond plaats in het onderzoekslab van het ONR bij Dahlgren in de staat Virginia. Voor het kanonschot was zo veel elektrische energie nodig dat het vijf minuten duurde om een rij manshoge condensatoren op te laden. Die gaven vervolgens via tientallen elektrische kabels van 5 cm doorsnede in 10 ms al hun energie af aan de elektrische spoelen in het kanon.

De Amerikaanse marine werkt aan dit soort elektromagnetische kanonnen voor toekomstig gebruik op schepen. Doordat granaten hun snelheid dan krijgen door magnetische velden, hoeven schepen geen explosieven meer aan boord te hebben, hetgeen veiliger is voor het personeel.

De marine wil het kanon verder ontwikkelen om projectielen 200 km ver te schieten, zodat schepen buiten bereik van vijandelijk vuur kunnen blijven. De hoge snelheden zijn ook nodig om het kanon te kunnen gebruiken voor luchtafweer. Voordelen zijn dat het vermogen van een schot elektronisch kan worden ingesteld en dat opeenvolgende schoten beter identiek kunnen zijn dan bij het gebruik van explosieven. De bottleneck is vooralsnog dat batterijtechnologie nog niet zover is dat op een schip voldoende elektrische energie is op te slaan.