Geprogrammeerde liefde

Bio(medische) technologie

Door: Dr. Henk Klomp en Drs. Marcel Crok

De opmars van de seksrobotsTECHNO! nr. 3/2008

De seksuele revolutie is nog maar net begonnen. Onze volgende zonden plegen we in de slaapkamer met robotminnaars en -minnaressen, en de eerste mens die zal trouwen met een robot, is misschien al geboren. Een belachelijk idee? Nee, een technische uitdaging, denken sommige onderzoekers. 'Seks en liefde met robots zijn onvermijdelijk.'

Lars, de hoofdpersoon in Lars and the Real Girl, een film die momenteel in de bioscopen draait, maakt niet zo gemakkelijk contact met zijn medemens. Zelfs zijn broer en diens vrouw, die op hetzelfde terrein wonen, schuwt hij zo veel mogelijk. Een collega wijst hem op de website Realdoll.com, waar je je ideale vrouw kunt samenstellen en bestellen. Enkele weken later arriveert de levensechte pop en vol trots introduceert hij 'Bianca' aan zijn broer en schoonzus. Die concluderen uiteraard dat er een flink steekje los is aan Lars. De huisarts overtuigt hen er echter van dat ze het spel het beste kunnen meespelen. Zo gezegd, zo gedaan, en al snel neemt de hele dorpsgemeenschap Bianca liefdevol op. Hoe onwerkelijk de film ook lijkt, het bedrijf waar Lars zijn pop bestelt, Real Doll, bestaat echt en er zijn heel wat mannen die er een pop bestellen. Voornamelijk voor de seks waarschijnlijk - de poppen beschikken over een kunstvagina - maar mogelijk zitten er ook Larsen tussen, voor wie de pop veel meer betekent dan een zielloos seksding.

De Engelse onderzoeker David Levy had zijn boek Love + Sex with Robots aan Lars kunnen opdragen, maar daarvoor kwam de film echter net te laat. Levy heeft zijn boek opgedragen aan Anthony, een echt bestaande student aan het Amerikaanse Massachusetts Institute of Technology (MIT) die het met vriendinnetjes probeerde, maar ontdekte dat hij relaties met computers prefereerde. Deze Anthony is een testpersoon uit het boek The Second Self van MIT-onderzoeker Sherry Turkle, over de relatie tussen de mens en de computer. Levy: 'Met meisjes wist Anthony niet hoe hij moest reageren, maar met computers wel. Ik vond dit fascinerend en heb mijn boek opgedragen aan al die Anthony's, man of vrouw, die het moeilijk vinden om relaties aan te gaan met mensen. Met het boek wil ik hun laten weten dat er een dag komt waarop ze relaties met robots kunnen aangaan.' Die dag kan wel eens sneller komen dan menigeen denkt, suggereert Levy, een voormalig schaker met een mastertitel en president van de International Computer Games Association in zijn boek. Binnen vijf jaar verwacht hij de eerste seksrobots op de markt. Voor 'echte liefde' moeten we wat meer geduld hebben, maar halverwege de eeuw zal ook dat een feit zijn en, zo stelt Levy, dan worden ook de eerste huwelijken tussen mens en robot voltrokken.

Lees verder in TECHNO! nummer 3 - mei / juni 2008